Gradient Network가 8월 27일(현지시간) 커뮤니티에 보내는 공개 서한을 통해 센트리 노드(Sentry Node) 오픈 베타가 8월 28일 UTC 12:00를 기점으로 '졸업(graduating)'한다고 발표했다. 이는 단순한 종료가 아닌 집단 지능(collective intelligence)을 향한 로드맵의 새로운 장으로의 전환을 의미한다.

오픈 베타의 성과와 의미

센트리 노드 오픈 베타 프로그램은 지난 몇 개월간 Gradient Network의 비전인 '완전 분산형 AI 런타임' 구축의 첫 번째 단계로서 중요한 역할을 수행했다. 이 기간 동안 전 세계 180개 이상의 지역에서 70만 명 이상의 사용자가 참여했으며, 약 8천만 건의 'Taps'(노드 간 P2P 연결)를 생성하는 성과를 거뒀다.

센트리 노드는 월 1MB 미만의 데이터를 사용하는 경량 크롬 확장 프로그램으로, 프라이버시를 보호하면서도 효율적으로 작동하도록 설계되었다. 베타 기간 동안 15차례 이상의 업데이트를 통해 네트워크 안정성, 호환성, 보안성이 지속적으로 개선되었다.

졸업'의 의미와 향후 전망

Gradient Network는 이번 베타 종료를 '졸업'이라고 표현하며, 이는 네트워크가 다음 단계로 진화할 준비가 완료되었음을 시사한다. 공식 발표에 따르면, 센트리 노드 오픈 베타의 졸업은 "집단 지능을 향한 Gradient 로드맵의 새로운 장을 여는" 전환점이다.

프로젝트 팀은 커뮤니티 서한에서 "함께 구축한 것을 되돌아보고, 커뮤니티로서 앞으로 만들어갈 것을 내다보는 순간"이라고 설명했다. 이는 단순한 테스트 종료가 아닌, 본격적인 분산 AI 인프라 구축으로의 전환을 의미한다.

기술적 아키텍처와 차별점

Gradient Network는 솔라나 블록체인 위에 구축된 엣지 컴퓨팅을 위한 개방형 레이어로, 중앙집중식 클라우드 컴퓨팅의 한계를 극복하려는 프로젝트다. 센트리 노드는 이러한 비전의 첫 번째 구현체로서 두 가지 핵심 기능을 수행했다:

• 글로벌 P2P 연결 인프라 구축: 무허가형 분산 인프라를 통해 수백만 개의 노드 간 실시간 연결 실현

• 네트워크 토폴로지 매핑: 지연 시간과 활성 상태 데이터를 수집하여 글로벌 연결성 지도 구축

이러한 데이터는 Gradient가 개발 중인 데이터 통신 프로토콜 'Lattica'의 기반이 되며, 향후 분산 AI 런타임의 핵심 인프라로 활용될 예정이다.

시장 분석과 경쟁 환경

현재 AI 인프라 시장은 소수의 중앙집중식 플랫폼이 지배하고 있으며, 이는 프라이버시 침해, 접근성 제한, 독점적 통제 등의 문제를 야기하고 있다. Gradient Network는 "중앙집중식 지능의 시대가 끝나고 있다"고 선언하며, 개방적이고 에이전트적이며 엣지에서 살아있는 새로운 패러다임을 제시한다.

유사한 분산 컴퓨팅 프로젝트들과 비교할 때, Gradient의 강점은 AI 특화 인프라 구축과 솔라나 생태계와의 깊은 통합에 있다. 특히 브라우저 확장 프로그램을 통한 낮은 진입 장벽은 대규모 사용자 참여를 이끌어내는 데 성공적이었다.

커뮤니티 정책과 공정성

Gradient Network는 장기적이고 지속 가능한 성장을 위해 엄격한 커뮤니티 가이드라인을 운영하고 있다. 주요 정책은 다음과 같다:

• 시빌 공격 및 부정 행위에 대한 소급 포인트 삭감

• VPN/프록시 사용 시 보상 제한

• 동일 디바이스에서 다중 노드 운영 금지

• 동일 IP 주소 사용 노드 간 보상 분할

팀은 "진정한 사용자의 이익을 보호하기 위해 유해한 행동에 대해 가장 엄격한 조치를 시행할 것"이라고 강조했다.

향후 일정과 전망

베타 프로그램이 종료되었지만, Gradient Network의 여정은 이제 시작이다. 팀은 다음 단계에 대한 구체적인 로드맵을 조만간 공개할 예정이며, 센트리 노드 참여자들의 기여에 대한 인정과 보상 체계도 마련될 것으로 보인다.

업계 관계자들은 Gradient의 접근 방식이 DePIN(Decentralized Physical Infrastructure Networks) 생태계에 새로운 모델을 제시할 수 있을 것으로 평가한다. 특히 AI 컴퓨팅 수요가 급증하는 상황에서 분산형 인프라의 필요성은 더욱 커지고 있다.

그러나 아직 공식적인 토큰 출시나 구체적인 경제 모델에 대한 발표는 없는 상태다. 커뮤니티는 베타 참여자들에 대한 보상 체계와 향후 네트워크 참여 방식에 대해 높은 관심을 보이고 있다.